JEAN-FRANÇOIS MILLET
(Pintor) (1814-1875)

Junto com Courbet, Millet foi um dos 
principais representantes do realismo 
europeu surgido em meados do século 
XVIII. Sua obra foi uma resposta à estética 
romântica, de gostos um tanto orientais e 
exóticos, e deu forma à realidade 
circundante, sobretudo a das classes 
trabalhadoras.
Millet era filho de um latifundiário de 
Gruchy, perto de Grenville.
Recebeu suas primeiras aulas de pintura em 
1834, no estúdio dos pintores Dumocel e 
Chevreville, em Cherbourg. Mudou-se 
depois para Paris, onde continuou sob a 
orientação do pintor Delaroche, dedicando-
se a estudar os grandes mestres do Louvre, 
principalmente Giorgione, Michelangelo e 
Poussin. O início de sua carreira como 
artista foi muito difícil. Precisava ganhar a 
vida pintando quadros a pastel no estilo 
rococó. Só em 1840 conseguiu se 
apresentar pela primeira vez no Salão de 
Paris. Nessa época conhece os pintores 
Rousseau e Troyon, que o influenciaram a 
mudar-se para o campo. Ele acabou indo 
para Barbizon. Lá viveria toda a sua vida, 
longe da cidade que detestava e pintando 
seus célebres quadros de camponeses, que 
tantas críticas despertaram entre os 
conservadores franceses. Sentimentais para 
alguns, exageradamente piegas para outros, 
a verdade é que as obras de Millet em 
nenhum momento suscitaram indiferença. 
Na tepidez de seus ocres e marrons, no 
lirismo de sua luz, na magnificência e 
dignidade de suas figuras humanas, o pintor 
manifestava a integração do homem com a 
natureza. Alguns temas eram tratados talvez 
com um pouco mais de sentimentalismo do 
que outros. No entanto, é nos pequenos 
gestos que se pode descobrir a capacidade 
de observação deste grande pintor. Exemplo 
disso é sua famosa tela Angelus (1857), 
hoje no Louvre.